2AIseg : Bonjour Hervé, vous êtes un ancien de Strasbourg, Promo 1997 ISEG Programme SUP et vous êtes aujourd'hui Président de DEDON Manufacturing aux Philippines. Pouvez-vous nous retracer votre parcours ?

Hervé LAMPERT : Après l'ISEG, en Juillet 1997, j'ai intégré une entreprise familiale, Hummer Plastiques Sarl, a Saint-Avold en France (Lorraine) dans laquelle j'avais effectué mon stage ISEG (3 mois) en 1994 en tant qu'assistant de direction. 6 mois plus tard, le fils de la Gérante de Hummer Plastiques, Bobby Dekeyser (qui par ailleurs était un ancien joueur professionnel de foot au Bayern Munich, au poste de gardien de but), me propose de rejoindre sa société DEDON GmbH, qui est basée à Lüneburg, à 60 km au sud de Hambourg. J'accepte le défi de partir en Allemagne et de les rejoindre. Que n'avais-je pas fait ce jour-la? La société DEDON GmbH est alors une toute petite entreprise voire une micro-entreprise : un chiffre d'affaires d'environ un million de Deutsche Mark soit 500.000 €, 2 employés (une secrétaire et un magasinier). DEDON GmbH faisait produire une fibre synthétique (en Polyéthylène ou encore PE) chez Hummer Plastiques et commercialisait cette fibre auprès de fabricants de meubles afin de créer des meubles d'extérieur robustes et résistants dans le temps. Par ailleurs, Bobby Dekeyser (à gauche sur la photo avec Hervé devant le stand DEDON du Salon Maison & Objets à Paris en 2007)  avait commencé à créer une ligne simple de meubles d'extérieur afin de pouvoir montrer aux clients potentiels que la fibre pouvait être tressée facilement sur ce type de meubles. Les clients étaient alors quelques revendeurs de meubles en Allemagne et en Autriche. A vrai dire, personne ne croyait vraiment que ce produit décollerait car le matériau était trop cher et peu de gens était vraiment intéressés à payer ce prix pour des meubles en plastique.  Le bureau était alors dans un ancien poulailler dans la ferme où Bobby Dekeyser habitait depuis quelques années avec sa famille et qu'il avait lui même restaurée. La "connection" entre Bobby et moi s'est faite immédiatement et nous devenions comme des frères. La fibre était notre produit principal et comme les ventes n'étaient pas exceptionnelles, nous décidons alors d'investir un peu plus dans la collection de meubles DEDON.
Fin 1998, nous lançons alors une collection dessinée par le Designer américain Richard Frinier que vous pouvez aussi retrouver sur www.richardfrinier.com (sur la photo : la collection Barcelona de DEDON). Nous développons un catalogue très haut de gamme mettant en scène un style de vie à l'extérieur. Nous investissons dans une page de pub dans le magazine ELLE Décoration en Allemagne et nous travaillons d'arrachepied afin de faire comprendre à nos partenaires et à nos clients que nous voulons révolutionner le marché du "living outdoor" en créant une gamme de mobilier de luxe. Personne n'y croit vraiment, mais nous commençons tout de même à recevoir quelques commandes de revendeurs de meubles en Allemagne, en Autriche, en Turquie, puis en France et dans d'autres pays d'Europe. L'équipe DEDON commence à se former, nous voyons de nouveaux employés rejoindre l'entreprise. Nous continuons à développer de nouveaux produits, des catalogues plus professionnels, nous investissons dans la publicité et créons un réseau de distribution en Europe, mais aussi aux Etats-Unis et en Asie. Mais voilà : la machine commence a tourner, or la qualité et la production ne suivent pas. Depuis 1992, DEDON faisait produire ses collections en Thaïlande. En 1998, nous faisons nos premiers pas en Chine ou nous commençons a produire de plus en plus de produits. Mais très vite, nous avions compris que ni la Thaïlande, ni la Chine ne pouvaient acquérir le savoir-faire requis pour arriver aux niveaux de qualité que nous souhaitions. Nous voulions produire les meilleurs meubles du monde, d'une qualité irréprochable, telle une grande marque de luxe dans la maroquinerie. Fin 1999, nous nous intéressons aux Philippines, où les gens ont un extraordinaire savoir-faire dans le tressage à la main.